早年，房裡溪與大安溪的河道並無明顯區分，義渡碑基本上溪水流至鯉魚潭後，西北經由房裡庄海岸而入海稱為「房裡溪」，西南而注入大安港者則稱之為「大安溪」，但每遇驟雨，房裡溪與大安溪動輒氾濫，下游往往水勢亂竄，兩溪河面交錯，廣達十里，行人渡河非常困難，常有地方土豪劣紳僱人駕舟擺渡，藉故勒索高額運費，行旅如不照給，甚至以暴力剝掠，一般百姓身以為苦。
道光十七年，當時的淡水廳同知婁雲，為革除這些弊端，便出面邀集當地士紳捐助義渡基金，購置義田，再以義田每年租息支付義渡費用，一口氣在各河川渡口設置六處義渡。此舉不但解決行人渡河問題，對發展地方交通及促進墾殖事業也有很大幫助。
義渡碑碑文上橫書「淡水分府婁示」，中間直書「房裡溪官義渡」，右款「道光丁酉年起建設義渡，由官給發工食，往來行人隨到隨渡，不准需索分文，如違鳴官嚴辦。」左款「加府銜淡水分府山陰婁雲建立」。
義渡碑初時立在房裡溪畔，隨著交通日漸發達，義渡需求日減，義渡碑一度失蹤，現已被尋回，立於順天宮前義渡亭，供後人緬懷。
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