苗栗縣公館鄉今年紅棗產量雖因天候因素減產為去年的三分之一，但紅棗節系列活動繼紅棗走廊開幕成為專業專區地標之後，為期兩天的活動仍於27日上午10時在中央及地方各界代表全力推薦下正式啟動，首日即吸引許多外地遊客體驗採收生鮮紅棗的田園樂趣。開幕式有客委會副主委楊長鎮與副縣長鄧桂菊等人出席，會中頒獎表揚今年評鑑出來的紅棗王朱龍政等12人，傳承紅棗好滋味。
今年紅棗評鑑競賽已於本月19日完成，獲特等獎即紅棗王的是新榮登寶座的棗農朱龍政；頭等獎為彭邱金枝；貳等獎一及貳等獎二分別有溫劉碧琴與劉建明；參等獎一及參等獎二分別為黎德明及徐立明；優良獎則有吳炳樟、邱俊閔、賴煌春、曾徐桂香、邱德金及林芃宇等。
公館鄉農會公布評鑑結果後，分別由來自中央客委會、農糧署、農改場、茶改場及縣府、公所、代表會、農會等來賓，逐一頒發獎牌，前三名的優勝棗農另獲頒大幅旗幟，可高掛棗園供遊客辨識，加持其紅棗品質。
公館紅棗節27、28兩日在福基與石墻村的紅棗走廊舉行，除中央官員踴躍出席之外，立委徐志榮、鄉長曾美露、縣議員、代表及村長等地方各界，也參與盛會為全國唯一的紅棗專區代言，肯定農會相關單位即使在今年因地球暖化減產情況下，依然堅持374項農業殘留零檢出的嚴格品質管控，要讓消費者採（買）放心、吃得安心。
副縣長鄧桂菊指出，縣長徐耀昌甫率同縣府團隊與民代赴大陸行銷苗栗縣的觀光產業，她要代表縣府再次推薦苗栗的5個經典小鎮和公館紅棗，還有即將成為浪漫台3線重要地標的客家文學花園和再現歷史現場，由於公館紅棗品質極佳，她每年都會選購生鮮紅棗分送各地親友分享。
客委會副主委楊長鎮表示，今年紅棗節的主題「公館田園、紅棗甜甜」訂得相當貼切，他更讚美公館紅棗全國唯一，甜度夠且水分足，在農政單位努力下大幅增加其附加價值，堪稱全國模範。
然而，公館紅棗種植面積逾60多公頃，年產量逾900公噸且締造上億元的產值，今年因天候影響產量只有去年的三分之一，棗農普遍歉收造成很大農業損失，立委徐志榮、副縣長鄧桂菊等人，紛紛為棗農請命。徐志榮等人表示，由於紅棗農損發生於今年2、3月間，但損害程度最近才陸續呈現，建議中央單位能配合先前會勘結果，全力協助棗農爭取農損補償。
農會總幹事韓鴻恩指出，公館紅棗都有健康管理和履歷證明，讓消費者可安心選購品嘗，本月16日還南下高雄與美濃紅豆並肩行銷，19日完成紅棗王評鑑，甜度最高為33度，品質絕對值得信賴。他說，農會並與大安區農會合作，開發紅棗香腸等新產品在活動期間熱賣，農會也在紅棗走廊安排車輛接駁遊客，可赴各棗農採果享受田園樂趣，選購適合的伴手禮。
.jpg "為期兩天的公館紅棗節熱鬧登場")
(資料來源：苗栗縣政府)